Par Elise Dubreuil, conservateur au Musée d’Orsay
En relation avec l’exposition au Musée National d’Art de Catalogne:
Il s’agira de présenter le mouvement Arts & Crafts, éclos dans les années 1860 en Grande-Bretagne, comme un mouvement pionnier, annonciateur de ce qui allait devenir l’Art Nouveau dans la décennie 1890, partout en Europe et jusqu’aux Etats-Unis. La philosophie de ce mouvement, ses interrogations sur la modernité industrielle et les réponses que ses grands protagonistes tentèrent d’y apporter constituèrent en effet le socle de la réflexion sur l’émergence de la modernité dans les arts décoratifs. Le refus de la société issue de la révolution industrielle, la volonté de retourner au travail manuel et à l’artisanat ainsi que la dimension sociale du mouvement dépassèrent le simple cadre stylistique. Au-delà de cela, les artistes Arts & Crafts produisirent également toute une réflexion sur les modes de vie à l’heure industrielle, qui là encore inspirèrent bon nombre d’artistes de la génération suivante. Nous examinerons les principales personnalités du mouvement, telles William Morris, Walter Crane, Edward Burne-Jones ou William F de Morgan, ainsi que les caractéristiques esthétiques de leurs œuvres. Nous aborderons également la question de la diffusion et la postérité du mouvement, en Europe et aux Etats-Unis notamment